马斯克展示SpaceX的首批60颗互联网卫星 将被“打包”发射

这些卫星是SpaceX 全球高速卫星互联网计划Starlink的第一批运营卫星，这是一个包括近12000颗卫星的巨型星座计划，其将位于地球上方的低轨道。

美国联邦通信委员会（FCC）授权SpaceX为Starlink项目发射两组卫星：一组包括4409颗卫星，另一组是7518颗卫星，第二个星座其高度略低于第一个星座。这些卫星一起用于在地球上以同步的方式飞行，为地球的每个区域提供互联网。

SpaceX的FCC批准取决于该公司能够在未来六年内发射所有这些卫星的一半。到目前为止，SpaceX仅发射了两颗用于测试的Starlink卫星，绰号为TinTin A和TinTin B，于2018年2月飞往太空。根据马斯克和SpaceX投资者的说法，这两颗卫星似乎表现不错，尽管该公司确实卫星所处的轨道位置比原计划的轨道低。因此，SpaceX成功地请求FCC根据该公司从这些测试卫星获得的信息，将其部分卫星发向较低的轨道。

现在该公司正准备认真启动Starlink项目。根据马斯克的说法，第一组60颗卫星组成的“生产设计”航天器与TinTin卫星不同。然而，据Space News报道，上周卫星会议期间，SpaceX总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell指出，这些卫星仍然缺乏最终星座所需的一些设计功能。她表示，虽然这些卫星将拥有与地球通信的天线以及在太空中进行机动的能力，但它们无法在轨道上相互通信。

Shotwell最终将这批产品称为“示范”卫星，该卫星将测试公司计划如何将这些卫星部署到轨道上。马斯克在推特上指出，这些卫星在有效载荷整流罩内是扁平的，并且没有用于将它们部署到轨道上的分配器。他表示，更多细节将在发射日提供。此次任务目前定于5月15日从佛罗里达州卡纳维拉尔角出发。

马斯克还指出，第一次发射任务“很可能会出错”。他认为，至少还需要再发射六颗60颗卫星才能提供“次要”互联网覆盖，而“适度”覆盖需要12次发射。根据Space News报道，Shotwell表示，SpaceX今年可能会再启动两到六次Starlink任务，具体取决于这次首次发射的飞行方式。一位Twitter用户很快指出，七次发射将相当于420颗卫星。但根据最近发生的事件，这位首席执行官承认这可能不再是他的幸运数字。

SpaceX只是渴望向太空发射大型卫星星座的众多公司之一，以提供全球互联网覆盖。像OneWeb、Telesat、LeoSat 和亚马逊这样的公司也正在开发大量的星座，这些星座可以从地球上的低轨道提供互联网连接。OneWeb 在今年2月发射了首批六颗卫星。但是现在SpaceX准备在从太空提供互联网的竞争中获得显著的领先优势，尽管看起来未来的任务仍需要更多的硬件升级。